Die Zeitschriftendatenbank (ZDB) enthält eine Vielzahl elektronisch verfügbarer Zeitschriften, Zeitungen, Datenbanken und CD-ROMs. Für einen Großteil der Veröffentlichungen sind Volltexte online verfügbar, einige Verlage bieten jedoch auch lediglich Abstracts (Kurzfassungen) oder Inhaltsverzeichnisse im Online-Zugriff an.
Kostenfreie Zeitschriften können ohne Einschränkung direkt aus der ZDB per Link aufgerufen werden. Bei kostenpflichtigen Zeitschriften werden alle Bibliotheken aufgelistet, die über ein entsprechendes Abonnement verfügen. Registrierte Benutzerinnen und Benutzer einer solchen Bibliothek können über einen Link in der Regel direkt auf die kostenpflichtige Zeitschrift zugreifen.
Der ZDB-Katalog bietet für Elektronische Zeitschriften einen Sucheinstieg nach Fachgebieten. Hierbei kann nach Zugriffsmöglichkeiten unterschieden werden: